最近 NextVR 这家来自美国的VR初创公司在中国的科技媒体资讯中频频出现。8月初,NextVR 获得主要来自中国企业的8000万美元B轮融资;上周 NextVR 申请的6项新专利获得通过。一时间 NextVR 及其涉足的VR直播业务引来了科技界人士的众多关注。
而在参与 NextVR B轮投资的中国企业名单中,微鲸VR也赫然在列。这家年轻的本土企业自今年成立以来,就对于诸多体育赛事和娱乐节目进行了VR直播。如果说 NextVR 是美国领先的VR直播公司,那么微鲸VR可以说是中国VR直播的先行者。
对于VR直播,我一直非常关注,因为它提供了一种全新的直播方式。其实从目前的阶段来看,VR直播更多的还处于全景视频直播的水平,从其涉及的领域来看,VR直播主要集中在体育赛事和娱乐节目两方面,当然一些企业也开始了对于VR直播秀场的尝试。今天我想从用户体验的角度,说说我对于体育赛事的VR直播的理解。
目前VR直播的劣势
在介绍VR直播的优势之前,我想先说说VR直播的劣势,而这就要从VR直播与传统直播的异同说起了。经过我的观察,我发现传统直播与VR直播的共同点有下面这么几条。
第一,直播设备不能进入比赛场地内部。任何一项体育赛事,其规则都是至关重要的,而其中一条最基本的要求就是,一定要保证比赛的正常进行。把直播设备放在赛场内部,一定会影响比赛的正常进行,所以这点是不被允许的。
第二,多机位拍摄。这点不需要多说明了,几乎所有比赛都不会只有一个机位。与之对应的,在比赛现场,一定会有工作人员进行切换直播画面的操作。
第三,拍摄位置极其重要。无论对于传统直播,还是VR直播,有一个好的拍摄位置都非常重要,前面已经说了,直播设备不能放在赛场内部,所以赛场边缘就成了所有直播团队的必争之地,为了直播效果,一定要争取到一个好位置。
相对于共同点,传统直播与VR直播的差异点要更多一些,而这些差异点往往就是目前VR直播的劣势所在。
第一,传统直播可以通过镜头变焦进行近距离特写,我们可以看到运动员或赛场内部某些区域的近距离画面,而目前的VR直播因为技术问题,还不能实现近距离特写拍摄。
第二,传统直播可以进行画面回放,我们可以看到某些精彩瞬间的回放,而VR直播现在还没有。
第三,传统直播一般都有现场解说,虽然有时候我们并不想听,但VR直播现在还没有。
第四,传统直播已经加入了不少视觉特效,比如说比赛分数、运动轨迹等等,而VR直播现在还没有。
VR直播的优势
刚才简单说了传统直播与VR直播的异同点。看上去,VR直播占尽劣势,那么相对于传统直播,VR直播有什么优势呢?我认为主要有三点。
第一,VR直播能够“看得更多”。无论是在任何机位,进行VR直播的全景摄像机拍摄的画面内容都比传统摄像机更丰富。比如说传统直播在进行近距离特写时,很可能漏掉一些场内发生的情况,所以才会需要画面回放进行补充。而理论上,全景摄像机会一直通过360度拍摄的方式记录周围的全部情况,当然,当我们左顾右盼时也可能会错过一些内容,不过VR直播至少给了观众看得更多的可能性和选择权。
第二,VR直播能够“如临现场”,其实这点才是VR直播真正的优势。传统直播更像是电视剧,我们只能看到编导想要让我们看的画面。VR直播则更像是我们在现场观赛,而且是位于一个比VIP席位还要好的位置去观赛。比如说我上次现场探班的冰上盛典2016,微鲸VR进行了全程的VR直播,当时直播的全景摄像机的机位是在冰场旁边,所以我可以用一个与选手平视的角度去观看VR直播,那种感觉远不是坐在观众席可以比的。再举一个篮球赛的例子,当你观看篮球赛的VR直播,你就好像是场边的教练或者裁判,而且你“身后”就是选手的休息席,这种体验远胜现场的所有VIP席位。
第三,对于某些比赛,VR直播的体验还要超越传统直播。如说拳击赛。在之前微鲸VR进行VR直播的昆仑决格斗赛事现场,其中一个全景摄像机的机位放在了擂台某个台柱后面,我当时的感觉就好像自己是场边的评委。我个人认为这种观赛角度比传统直播还要好,因为场内的所有人——选手、裁判和观众都离我很近,现场的临场感非常之强。
说到这里,我个人认为比赛场地对于VR直播的影响确实非常大。一般来说,场地越小的比赛,VR直播的效果越好,而对于足球这样的大场地比赛,VR直播的效果确实会比篮球赛或者拳击赛逊色不少。
总结和展望
刚才我简单列出了目前VR直播的劣势和优势,最后我还想再补充几点。
首先,对于画面回放和现场解说,我相信未来的VR直播中添加这些内容并没有什么技术方面的难度,只不过是需不需要的问题。因为如果你在现场观赛的时候也是没有现场解说的,如果VR直播的目的是超越现场的观赛感,那么现场解说就不一定是必须的功能。
其次,视觉特效的添加,一定是会发生在VR直播上的发展趋势。我前面说过了,目前的VR直播还只是全景视频,未来真正的VR直播一定会包含视觉特效与强互动性的内容。举个例子来说,未来当我们用手机或VR头显观看VR直播时,我们可以在画面中选择自己支持的队员进行点赞,同时我们会看到本场比赛中哪名队员的点赞数最高。未来的直播一定是高互动性的直播,这一点已经在直播秀场中得到了充分验证,弹幕、礼物、虚拟物品早已成为年轻人眼中的必然之物,而传统直播如果不能增加这些互动性,很可能在未来会失去大量的年轻观众。
最后,VR直播一定不会取代传统直播。这一点就像是广播没有取代报刊,电视没有取代广播一样,VR直播开创的是一片用户体验的新边疆,而传统直播依然对于很多用户是有意义的。我个人估计,未来更崇尚自由、更追求临场感和互动性的年轻用户会成为VR直播的主流用户。